棉籽是錦葵科棉屬植物的種籽纖維，棉籽脫除短絨后殼可以用于種植食用菌或磨碎后混入牛的粗飼料中。種仁可以用于榨油，壓榨出油后的棉籽餅可以作為動(dòng)物飼料添加劑銷售。

　　棉籽油可以采用壓榨法和浸出法提油，加工工藝如下：

　　棉籽——清理——剝殼——仁殼分離——軋坯——蒸炒——預(yù)榨——浸出——精煉

　　棉籽油需要通過精煉設(shè)備精煉之后才能被食用，主要原因有兩點(diǎn)：

　　一是因?yàn)槊拮延兔椭泻忻薹?，棉酚是毒性物質(zhì)，可造成人體食欲不振、神經(jīng)失常、體重減輕、影響生育力。食用含棉酚較多的毛棉油會(huì)引起中毒，患者皮膚有劇烈的灼燒感，并伴有頭暈、氣喘、心慌和無力等癥狀。而棉酚呈弱酸性，在精煉設(shè)備脫磷脫酸工序中，能與堿作用生成溶于水的棉酚鈉鹽，能隨著皂腳一同被排除故能與堿作用生成溶于水而不溶于有機(jī)溶劑的棉酚鈉鹽，堿煉時(shí)，能附隨皂腳排出油外。

　　二是毛油中除棉酚外還含有磷脂、蛋白質(zhì)以及微量元素組成的膠溶性雜質(zhì)、游離脂肪酸、蠟質(zhì)以及其它雜質(zhì)，需要通過精煉油設(shè)備脫除有害雜質(zhì)以保證棉籽油的食用性和品質(zhì)，延長(zhǎng)油脂儲(chǔ)存時(shí)間。因此，未經(jīng)處理的毛棉油不可食用。

　　精煉設(shè)備精煉除雜后的棉籽油脫除了棉酚等有毒物質(zhì)，可以供人食用。棉籽油中含有大量人體必需的脂肪酸，脂肪酸中含有棕櫚酸21.6-24.8%，硬脂酸1.9-2.4%，花生酸0-0.1%，油酸18.0-30.7%，亞油酸44.9-55.0%，適宜與動(dòng)物脂肪混合食用，因?yàn)槊耷逵椭械膩営退岬暮刻貏e多，能充分抑制血液中膽固醇上升，維護(hù)人體的健康。